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Estudio de caso: El robo de cobre

¿Por qué roban cobre? Un análisis desde la tabla periódica

Cobre
Pxhere. Cobre (CC0)

En los últimos dos años, el robo de cobre ha experimentado un notable aumento en España. Según datos del Ministerio del Interior, los delitos relacionados con el robo de cobre y otros materiales conductores pasaron de 2.367 casos en 2019 a 4.053 en 2023, lo que representa un incremento del 71% . Este fenómeno ha afectado especialmente a regiones como Aragón, donde los robos aumentaron un 63% en los últimos cinco años, y Navarra, con un incremento del 323,5% en el mismo período.

Las principales motivaciones detrás de este auge en los robos de cobre son económicas. El cobre es un material conductor de alto valor, con un precio legal que ronda los 8.800 euros por tonelada. Su alta demanda en sectores como la construcción, la electrónica y la energía, junto con la escasez de minas de extracción, ha elevado su cotización, convirtiéndolo en un objetivo atractivo para actividades delictivas. Además, el cobre es relativamente fácil de transportar, y su venta en mercados informales o chatarrerías permite a los delincuentes obtener beneficios significativos con una inversión mínima, lo que incentiva aún más este tipo de delitos.

En 2025, el robo de cobre en España ha continuado en aumento, afectando tanto a infraestructuras críticas (redes eléctricas, telecomunicaciones, ferrocarriles, etc.) como a empresas privadas. Estos robos no solo afectan a las empresas y servicios públicos, sino que también pueden generar riesgos de seguridad y económicos significativos.

  • ¿Por qué creemos que el cobre se roba tanto?
  • ¿Dónde lo vemos en uso cotidiano?

Vamos a hacer una investigación documental para entender este caso.

¿Por qué se usa tanto cobre en la industria?

Duración:
1 hora
Agrupamiento:
Grupos de 4

Reunidos en grupos vamos a investigar sobre este pregunta clave: ¿Cuáles son las propiedades físicas y químicas del cobre que lo hacen útil en la industria? 

Investigamos y completamos la siguiente tabla:

Propiedad Valor para el Cu ¿Por qué es importante esta propiedad?
Conductividad eléctrica
Conductividad térmica
Punto de fusión
Maleabilidad
Abundancia en la corteza terrestre
Precio estimado por kg

Con estos datos debemos redactar un informe científico de no más de 100 palabras.

Búsqueda de un sustituto

Duración:
1 hora
Agrupamiento:
Grupos de 4

Vamos a seguir investigando para buscar un elemento que pueda sustituir al cobre. La pregunta entonces a investigar es: ¿Qué otros elementos cercanos al cobre en la tabla periódica podrían tener propiedades similares?

Investigamos y completamos la siguiente tabla:

Propiedad Cobre (Cu)
Elemento elegido: ...........
Conductividad eléctrica
Conductividad térmica
Punto de fusión
Maleabilidad
Abundancia en la corteza terrestre
Precio estimado por kg
  1. Debemos argumentar nuestra elección explicando por qué creemos que este elemento podría (o no) sustituir al cobre. Consideramos las ventajas y desventajas.
  2. Prepararemos una infografía digital con:
    • Nombre del elemento elegido
    • Tabla comparativa de propiedades con el cobre
    • Argumentos a favor y en contra de su uso como sustituto
  3.  Hacemos una puesta en común de todas las infografías en clase y realizamos un análisis de las distintas propuestas. Hacemos un debate con ellas:
    • ¿Es viable sustituir el cobre?
    • ¿Qué decisiones se toman en la industria y por qué?
    • ¿Qué aprendimos sobre las propiedades periódicas con esta tarea?

Evaluamos y reflexionamos

Duración:
1/2 hora
Agrupamiento:
Individual

Hemos llegado al final del proyecto. Hemos estudiado cómo se distribuyen los electrones en la configuración electrónica de los átomos y la importancia de esta distribución en la clasificación de los elementos en la tabla periódica. Hemos trabajado también la relación entre la configuración electrónica y la tabla periódica, y la interpretación de la ubicación de un átomo en la tabla periódica. Hemos visto la aplicación práctica de estos conceptos en ejercicios y situaciones cotidianas, resolviendo dos Estudios de caso, y fomentando el desarrollo de habilidades de análisis, síntesis y resolución de problemas en el campo de la Química.

Y de todo esto hemos ido dejando constancia en nuestro porfolio. ¿Lo tenemos completo? Si no es así, es hora de completarlo.

  1. Repasamos nuestro porfolio y vemos qué nos falta o está incompleto o qué podemos ampliar. 
  2. Hacemos una reflexión personal sobre nuestro aprendizaje, completando la Plantilla para la Reflexión sobre los Aprendizajes (descargable en formato odt y pdf). Después de completarla la añadimos a nuestro porfolio.

Actividad de metacognición 

Creado con eXeLearning (Ventana nueva)