Los estudios geoquímicos
Una de las formas más comunes de estudiar el pasado, además de la paleontología, es mediante la geoquímica. La geoquímica es la rama de la geología que utiliza las herramientas y los principios de la química y de la geología para estudiar las rocas, minerales y cualquier material que pueda aportar información sobre la Tierra en el presente y en el pasado. Mediante la geoquímica se pueden estudiar elementos o isótopos en los materiales, su abundancia y proporciones para deducir cómo era nuestro planeta hace cientos de millones de años.
Así, estudiando la proporción de determinados isótopos en una roca podemos deducir cuál era la temperatura de la superficie terrestre cuando se formó, dónde se situaba el nivel del mar en comparación con el actual o si había más o menos seres vivos; por poner algunos ejemplos.