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La excreción y el aparato excretor

La excreción

La excreción es el proceso a través del cual se eliminan del organismo las sustancias de desecho que producen las células de nuestro cuerpo.

Aparato excretor
Banco de imágenes INTEF. Excreción (CC BY-NC-SA)


Esas sustancias de desecho pueden ser perjudiciales para nuestra salud. Proceden de la actividad de las células y una vez producidas pasan a la sangre, si no son eliminadas se pueden acumular y dañar al organismo.

Los principales productos de excreción son la urea, las sales minerales y las sustancias que no pueden ser degradadas por las células, como son algunos aditivos alimentarios o medicamentos.

La excreción se hace fundamentalmente en el aparato excretor que forma la orina, con la que se eliminan gran cantidad de desechos, pero también realiza esta función el aparato respiratorio, que a través de la respiración expulsa el dióxido de carbono, y la piel, que elimina agua y sustancias nocivas a través del sudor.

Como ya hemos comentado, el aparato excretor está formado por el aparato urinario, encargado de la producción, almacenamiento y eliminación de la orina; y las glándulas sudoríparas, que eliminan el sudor. Los pulmones también eliminan sustancias nocivas para el organismo como es el dióxido de carbono.

Comprueba que has entendido qué es la excreción.

Lee el texto que aparece abajo y completa las palabras que faltan.

La excreción es el proceso a través del cual se eliminan del organismo las  que producen las células de nuestro cuerpo.

Los principales productos de excreción son la , las y las sustancias que no pueden ser degradadas por las células.

La excreción se hace fundamentalmente en el aparato excretor que forma la con la que se eliminan gran cantidad de desechos, pero también  realiza esta función el aparato respiratorio, que a través de la respiración expulsa el , y la piel, que elimina agua y sustancias nocivas a través del .

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Aparato urinario

El sistema urinario es el encargado de la producción, almacenamiento y eliminación de la orina. El sistema urinario está formado por los riñones y las vías urinarias o excretoras.

  • Los riñones

Los riñones se encuentran a ambos lados de la columna vertebral, en la zona lumbar. Tienen forma de judías gigantes de unos 12 centímetros de longitud. En ellos se diferencian tres zonas: la corteza, de color amarillento situada en la superficie, la médula, más interna y rojiza, y la pelvis, una cámara interior subdividida que recoge la orina y la dirige hacia el uréter.

Un riñón visto desde fuera y otro visto su interior
pngegg. Riñones (CC BY-NC-SA)

La función principal de la corteza de los riñones es la filtración a través de unos pequeños filtros llamados nefronas. Las nefronas filtran el plasma sanguíneo y producen la orina. La función de las nefronas se divide en tres pasos fundamentales: filtración, reabsorción y secreción.

La médula renal de los riñones está compuesta por formaciones cónicas llamadas pirámides renales que actúan como embudos hacia la pelvis renal.

La pelvis renal es una cavidad subdividida en la que se recolecta la orina que es dirigida hacia el uréter.

Los riñones actúan como un filtro que tiene dos funciones:

  • Reguladora: mantienen en la sangre una cantidad igual de sales, agua y glucosa.
  • Depuradora: el riñón extrae de la sangre las sustancias nocivas tales como la urea o ácido úrico y los expulsa al exterior.

  • Las vías excretoras
Aparato urinario
Banco de imágenes INTEF. Aparato urinario (CC BY-NC-SA)


Las vías excretoras o urinarias recogen la orina desde la pelvis renal y la expulsan al exterior. Se trata de una serie de conductos: uréteres, vejiga urinaria y uretra.

  • Uréteres

Los uréteres son los conductos que conducen la orina desde la pelvis renal hasta la vejiga. Las capas musculares que los componen se contraen impulsando la orina hasta la vejiga.

  • Vejiga urinaria

La vejiga urinaria es un órgano hueco que recibe y almacena la orina, luego la expulsa a través de la uretra durante la micción. Cuando la vejiga está llena el sistema nervioso recibe la señal y se produce la micción, es decir, la expulsión de la orina al exterior. 

  • Uretra

La uretra es el conducto que comunica la vejiga urinaria con el exterior. Tiene un esfínter o músculo en forma de anillo al principio que es necesario abrir para poder miccionar. El control de este esfínter es un acto que se aprende durante la infancia.

  • Formación de la orina

La sangre que llega a los riñones donde las nefronas se encargan de retirar los productos de desechos que se encuentran diluidos en ella. 

En la formación de la orina se dan tres procesos:

  1. La filtración: cuando la sangre llega a las nefronas las sustancias que son filtradas son de pequeño tamaño. El líquido que queda en este proceso es parecido al plasma sanguíneo y puede contener sustancias beneficiosas para el organismo.
  2. Reabsorción: el líquido es enviado a través de las nefronas, siendo reabsorbido, pero seleccionando las sustancias beneficiosas para que vuelvan a la sangre.
  3. Secreción: algunas sustancias no aprovechables, pero que se han reabsorbido de forma equivocada son secretadas desde los capilares sanguíneos hasta el interior de la nefrona, obteniéndose finalmente la orina.

¿Cómo funcionan los riñones?

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Los se encuentran a ambos lados de la columna vertebral, en la zona lumbar. 

La función principal de la de los riñones es la filtración a través de unos pequeños filtros llamados  . Las nefronas filtran el plasma sanguíneo y producen la orina. La función de las nefronas se divide en tres pasos fundamentales: , y .

La renal de los riñones está compuesta por formaciones cónicas llamadas pirámides renales que actúan como embudos hacia la pelvis renal.

La renal es una cavidad subdividida en la que se recolecta la orina que es dirigida hacia el uréter.

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Otros órganos excretores

Además del aparato urinario hay otros órganos que realizan la función de excreción en el organismo. Esos otros órganos excretores son:

Las glándulas sudoríparas

Se encuentran en la piel, exactamente en la dermis, producen el sudor a través del agua que ha salido de los capilares sanguíneos por filtración. Tienen dos funciones: Excretan el exceso de sales minerales y sustancias tóxicas. Regulan la temperatura corporal.

Glándulas sudoríparas
Banco de imágenes INTEF. Glándulas sudoríparas (CC BY-NC-SA)

Los pulmones

Se encargan de la excreción del dióxido de carbono (CO2) al salir de la sangre hacia los alvéolos y su eliminación con la espiración.

Intercambio de gases de la espiración
Banco de imágenes INTEF. Expulsión de Dióxido de carbono (CC BY-NC-SA)

El hígado

Elimina los productos tóxicos producidos por el metabolismo.

Hígado
Banco de imágenes INTEF. Hígado (CC BY-NC-SA)

Adivina a qué órganos excretores nos referimos

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