Connue pour sa toile la plus célèbre, Guernica (1937), ses portraits et ses natures mortes entre autres, l’œuvre de Picasso se compose également des paysages brossés depuis son enfance à Malaga jusqu’à la fin de sa vie dans le Sud de la France ; parmi eux comptent les vues de Paris et de ses monuments.

L’artiste fait différents séjours à Paris jusqu’à ce qu’il s’y installe en 1904. Il y côtoie de nombreux artistes et écrivains, dont il devient l’ami, comme Guillaume Apollinaire, Max Jacob ou Juan Gris, pendant qu’il travaille et vit au Bateau-Lavoir, à Montmartre. C’est là qu’il réalise Les Demoiselles d’Avignon, en 1907, l’œuvre qui ouvre la voie au Cubisme, le mouvement artistique le plus novateur et influent du XXe siècle, qu’il développera avec Georges Braque. Picasso vivra dans cette « cité d’artistes » jusqu’en 1909, puis dans le quartier de Montparnasse, devenu le cœur de la vie artistique et intellectuelle parisienne.

Mais le style artistique de Picasso évolue après sa collaboration avec Diaghilev pour les ballets russes. Influencé d’abord par Apollinaire, puis par André Breton, le fondateur du surréalisme, le peintre tend peu à peu vers le surréalisme à partir de 1924. Il est fréquent qu’on rapproche de ce mouvement le travail de Picasso, qui illustre régulièrement les textes des surréalistes, même si l’artiste ne s’est jamais affirmé comme tel.