Definición y tipos
El funcionamiento de las máquinas compuestas se produce en varios pasos en los que el trabajo de los diferentes operadores hacen que el mecanismo consiga la función para la que fue desarrollado.
Los operadores son los elementos que permiten el funcionamiento de la máquina. Los operadores se clasifican en dos tipos:
Mecánicos
Son las partes de la máquina que transforman la fuerza en movimiento. El grupo de elementos mecánicos es lo que conocemos como mecanismo.
Los principales tipos de operadores mecánicos son:
- Rueda: pieza circular que gira alrededor de un eje.
- Ejes: barras que unen a las ruedas y las poleas permitiendo su movimiento libre.
- Engranajes: piezas circulares dentadas que transmiten el movimiento circular mediante el contacto entre ellas.
Todos los operadores de una bicicleta son mecánicos.
Energéticos
Los operadores energéticos se encargan de almacenar energía y transformarla en otro tipo para que funcione el dispositivo. Algunos ejemplos de estos son:
- Muelles: elemento, generalmente de metal, dispuesto en espiral que cuando es sometido a una fuerza es capaz de almacenar energía. Cuando la fuerza cesa recupera su forma, desprendiéndose de esa energía.
- Baterías y pilas: acumulan energía eléctrica que se almacena para ser utilizada después.
- Motores: transforman un tipo de energía en otro tipo de energía. Los motores más comunes son de combustible, de vapor y eléctricos que, normalmente, producen energía mecánica al generar algún tipo de movimiento.
Un ordenador es una máquina que tiene operadores eléctricos.