Animales de Oceanía

Oceanía tiene un gran número de animales autóctonos o que solo se pueden encontrar en estos territorios. Esto es debido a su aislamiento geográfico, pues al vivir en islas no es fácil emigrar a otros territorios. Si pensamos en un animal típico de Australia seguro que el primero que nos viene a la cabeza es el canguro. Es un animal herbívoro con fuertes patas traseras, pies grandes así como con una fuerte y musculosa cola que hace que puedan tomar impulso y moverse a grandes saltos. Otra característica de los canguros es que tienen una bolsa en el vientre llamado marsupio donde mantienen a sus crias hasta que pueden valerse por sí mismas.

Un animal típico de Nueva Zelanda es el kiwi que no hay que confundir con la fruta del mismo nombre. Son pájaros omnívoros, no voladores, criaturas nocturnas y muy tímidas con gran sentido del olfato para encontrar comida. A los habitantes de Nueva Zelanda se les llama Kiwis por este pájaro típico de la isla.

El dingo es una subespecie de lobo típica de Oceanía aunque también se encuentra en el sur de Asia. Se le considera un tipo de perro salvaje australiano aunque no ladra sino aúlla. Caza otros animales y su dieta es variada dependiendo de la zona en donde viva.

Otro animal marsupial típico de Australia es el koala. Vive en zona de bosques de eucaliptos, árboles típicos de esta isla, que constituye su principal alimento. Las hojas del eucalipto no contienen muchas calorías ni nutrientes, por lo que los koalas al no tener mucha energía debido a esta alimentación duermen mucho, hasta 20 horas al día y su actividad física es limitada. Como los canguros, sus crías terminan de formarse en su bolsa marsupial.

Otro animal australiano es el demonio de Tasmania, animal que se cría salvaje en esta isla al sur de Australia. Es carnívoro, caza presas y come animales muertos también, huele mal y gruñe mucho además de comer de manera feroz, de ahí viene el nombre de demonio de Tasmania. Es un animal en peligro de extinción y se hizo mundialmente famoso por el personaje de Taz creado por la Warner Brothers  en la serie  Looney Tunes. 

Paisajes y flora de Oceanía

Oceanía y sus islas están llenas de paisajes muy variados y exóticos. Estos contrastes de paisajes pueden verse principalmente en las islas de Australia y Nueva Zelanda debido a que al ser más grandes albergan más diversidad. Pudiendo encontrar desde zonas desérticas como las formaciones de rocas del desierto de Pinnacles, al llamado "outback" o interior remoto y semiárido de Australia con poca vegetación, ejemplo de este paisaje es la imponente Ayers Rock, uno de los símbolos de Australia. También podemos ver selvas tropicales como la del parque nacional de Daintree en el norte de Australia o impresionantes playas en todos los archipiélagos de Oceanía como la de Koekohe con sus rocas en forma de huevo en Nueva Zelanda. Igualmente hay paisajes de montaña y numerosas cataratas como el llamado "salto de Velo de Novia" en Nueva Zelanda.

Dos de las plantas más conocidas fuera de Oceanía y típicas de este continente son el árbol del eucalipto, exportado a otros continentes y la fruta del kiwi. El eucalipto es un árbol de rápido crecimiento por lo que tiene gran valor ornamental y para la industria papelera. Sus hojas son olorosas y tienen un gran valor medicinal para combatir infecciones respiratorias.  El kiwi se ha convertido en una de las frutas más populares en nuestra dieta. Aunque es originaria de China, fue llevada a Nueva Zelanda  a principios del siglo XX por su clima, cultivándose de manera extensiva. Debido a su gran parecido al pájaro kiwi se le puso ese nombre, fruta de kiwi, y se le asocia con Nueva Zelanda. Contiene mucha vitamina C y otros componentes muy beneficiosos para nuestro organismo, de ahí su popularidad.

Los pueblos  y culturas de Oceanía 

Oceanía está formada por muchos archipiélagos que albergan diferentes pueblos y culturas aborígenes que se han mezclado con los colonizadores europeos, principalmente británicos y franceses. Oceanía se ha organizado en cuatro regiones debido a sus similitudes culturales. Estas son; Australasia o Australia, Micronesia, Melanesia y Polinesia.

Australasia o Australia: Está formado por varios grupos étnicos de aborígenes que habitaron la isla desde hace miles de años. Tienen en común el desarrollo de un arte aborigen australiano, reconocido en el mundo entero y la creación de instrumentos como el didgeridoo, un tubo muy largo por el que soplaban . Era un instrumento importante en ceremonias y en la vida social y cultural de estos pueblos. 

Micronesia: Se organizan en sistema de clanes o grupos de parientes donde las mujeres tienen gran importancia siendo las que organizan estas grandes agrupaciones familiares. La danza y la música tienen gran importancia en la cultura de estas islas, siendo muy conocido el baile del palo.

Melanesia:  Sus habitantes se dedican principalmente a la agricultura y a la cria de cerdos además de la caza, para lo que utilizan arco y flechas, herramientas que no son comunes en otros grupos étnicos de Oceanía, solo en Melanesia. Rinden culto a sus antepasados y tienen una gran tradición oral.

Polinesia: Uno de los elementos culturales polinesios más conocidos en occidente es el uso de tatuaje que tenía un carácter de rito sagrado y fue llevado a Europa por los navegantes que visitaban las islas. Uno de los grupos étnicos más importantes es el Maorí en Nueva Zelanda, disfrutan mucho con los bailes y la música, siendo la haka un baile que realizaban para asustar a sus adversarios, mientras que el Tamure es la danza tradicional de Tahití, los bailarines se ponen el mure o falda de flecos típica para bailarla.