Tratado de la Antártida

El Tratado de la Antártida es un acuerdo al que llegaron muchos países para que este territorio sea utilizado exclusivamente para fines pacíficos y no sea origen de discordia internacional. Los países pueden instalar bases científicas en la Antártida y compartir tanto la información como las instalaciones para su uso, siempre para el mayor beneficio de la humanidad. Así se estimula el trabajo cooperativo  entre países y organizaciones internacionales. Igualmente se prohíben las pruebas nucleares, así como dejar residuos de este tipo en cualquier territorio de la Antártida. El artículo IX del tratado expone los puntos más importantes.

a. Uso de la Antártida para fines exclusivamente pacíficos.
b. Facilidades para la investigación científica en la Antártida.
c. Facilidades para la cooperación científica internacional en la Antártida.
d. Facilidades para el ejercicio de los derechos de inspección previstos en este Tratado ( y controlar el posible mal uso de las bases).
e. Cuestiones relacionadas con el ejercicio de la jurisdicción en la Antártida ( así ningún país controla ningún territorio de la Antártida, todo se comparte).
f.  Protección y conservación de los recursos vivos de la Antártida (plantas y animales de este entorno).

En la actualidad 52 países han firmado este acuerdo. Los países se dividen en el grupo denominado partes consultivas formado por 29 países que desarrollan actividades científicas en el continente y las partes no consultivas, países que han firmado el acuerdo pero no realizan labores científicas. España pertenece al grupo de países denominado partes consultivas y tiene base científica en la Antártida, llamada Base Antártica Española Juan Carlos I.

Expediciones a la Antártida

La lista de expediciones a la Antártida es muy larga y variada. Muchos países enviaron sus barcos con exploradores y marineros dispuestos a soportar las duras condiciones climáticas del continente. Aquí vamos a exponer tres de las expediciones más importantes y conocidas de la historia de la Antártida.

Expedición Discovery: Robert Falcon Scott (1901-1904) fue la primera expedición británica al continente en el siglo XX. Sus hallazgos científicos tuvieron gran importancia. Otros exploradores que acompañaron a Scott fueron Wilson y Shackleton, pasaron muchas dificultades y tuvieron que ser ayudados por otros barcos. A su regreso compartieron sus descubrimientos sobre la geografía y la fauna antártica.

Expedición Nimrod: Llamada así por el nombre del barco que transportó en 1909 a Ernest Shackleton. Este marino había participado con Scott en la expedición Discovery y regresó para llegar al punto más al sur al que nunca se había llegado hasta el momento, ya muy cerca del polo magnético. Realizó estudios geológicos, meteorológicos y zoológicos. Subió al monte Erebus y debido a las dificultades por el duro clima tuvieron que regresar sin poder lograr todos sus objetivos recorriendo 3000 km a pie, toda una proeza. A su regreso, tanto él como sus hombres fueron considerados héroes por sus logros y las dificultades que vencieron.

Expedición Amundsen: Toma su nombre por su principal explorador, el noruego Roald Amundsen. Fue la primera expedición en llegar al polo Sur en 1911, superando el récord de Shackleton y lograron su objetivo cinco semanas antes de que llegara también el británico Scott. Amundsen y su equipo pudieron volver sanos y salvos al campamento base, mientras que el británico Scott murió durante su regreso. Un trágico final para un gran explorador.