Las especies en peligro de extinción son los seres vivos que están a punto de desaparecer, porque quedan muy pocos ejemplares de ellos. Actualmente en nuestro planeta hay más de 5200 especies de animales en peligro de extinción.

Las principales causas son:

• Desaparición de hábitats ya sea por causas naturales como terremotos; o por causas humanas como la tala y quema de bosques y selvas, por ejemplo, para cultivar aceite de palma que se consume en todo el mundo.
• La caza furtiva: como los rinocerontes, para obtener sus cuernos de marfil o los elefantes por sus colmillos.
• La introducción de especies invasoras en medios que no son los suyos.
• El cambio climático: debido a la contaminación de hábitats, el deshielo de los Polos por el calentamiento global, etc.