Las máquinas compuestas
Con el avance de la tecnología, las máquinas se han vuelto más complejas, pudiendo realizar tareas más difíciles, pesadas o peligrosas. Las máquinas complejas están formadas por un gran número de piezas y, en muchos casos, por la suma de dos o más máquinas simples conectadas, para que la fuerza de una de sus partes o máquinas simples se transmita a otra parte de la misma, trabajando en serie y así facilitar la tarea para la que ha sido diseñada. Las personas encargadas de diseñar máquinas son los denominados ingenieros, mientras que los técnicos son las personas encargadas de ponerlas en marcha o arreglarlas y los operarios de manejarlas.
Cada una de las piezas de las máquinas compuestas se denominan operadores y trabajan junto con otras piezas de la máquina compuesta. Los operadores pueden ser:
- Operadores de energía: como baterías que acumulan energía o motores que producen movimiento y la transforman.
- Operadores mecánicos: convierten la fuerza en movimiento; la rueda y el eje o los engranajes, que son máquinas simples, serían operadores mecánicos. El conjunto de operadores mecánicos se denominan mecanismo.
Existen máquinas complejas compuestas por solo elementos mecánicos, pero, con el avance de la ciencia y el descubrimiento de la electricidad, se han introducido elementos eléctricos en las máquinas complejas.
Actualmente, las máquinas compuestas se pueden clasificar en:
- Máquinas mecánicas: todos sus componentes son mecánicos o máquinas simples.
- Máquinas eléctricas: todos sus componentes son eléctricos.
- Máquinas mixtas: combinan ambos tipos de componentes.
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