Lumbricidae
La labor de los gusanos terrestres es fundamental para mantener la tierra fértil y libre de desechos orgánicos.
Junto con otros organismos, se encargan de reciclar la basura orgánica para de este modo mantener un suelo rico en nutrientes y favorecer la agricultura e incluso la actividad en jardines y huertos. Además, su labor favorece la absorción del agua por parte de las raíces, ya que de forma continua perforan y remueven la tierra.
De entre los gusanos de tierra más conocidos y numerosos, encontramos a las lombrices (lumbricidae), de las que hay registros de más de 7.000 especies.
Lombriz de tierra (Lumbricus terrestris) (CC BY-NC-SA)
¿Cómo se reproducen?
Una de las curiosidades de los gusanos de tierra es la relativa a su función de reproducción. Curiosamente, poseen ambos sexos, lo que les otorga la capacidad poder desempeñar el rol de macho o hembra dependiendo de la situación. Así pues, los gusanos de tierra son hermafroditas, aunque eso sí, no pueden fecundarse así mismos.
¿De qué se alimentan?
Los desechos orgánicos (cáscaras de fruta, restos de comida, huesos, semillas, hojas…) que se encuentran en el suelo son la base de la alimentación de los gusanos. La función de nutrición de estos invertebrados, ayuda a mantener la tierra fértil y rica en minerales y otros compuestos, ya que tras ser ingeridos, son devueltos a la tierra a través de los excrementos.
¿ Por qué son importantes?
Entre los principales efectos positivos podemos destacar:
-
Facilita la oxigenación del terreno.
-
Aumenta la fertilidad del suelo.
-
Elimina restos orgánicos.
-
Conserva y aumenta el contenido orgánico del suelo.
-
Disminuye la erosión del suelo.