Nombre científico: Medusozoa
Las medusas son de vida libre, es decir, bien se desplazan por el mar o simplemente se dejan arrastrar por las corrientes marinas. Tienen forma de campana o sombrilla, con el lado convexo hacia arriba por lo que los tentáculos cuelgan hacia abajo. Las medusas son unos de los primeros seres vivos que poblaron el planeta Tierra. Conozcamos algunos detalles de estos animales tan peculiares.
Picaduras de medusa
Las medusas contienen en sus tentáculos un veneno que paraliza a sus presas. Este veneno (nematocistos) al contacto con la piel es lo que denominamos como "picadura de la medusa".
Es necesario retirar los tentáculos de la medusa, pues su veneno sigue actuando aunque estén separados del resto del cuerpo. Como remedio, podemos aplicar bicarbonato de sodio o vinagre y paños fríos o hielo para calmar la picazón y dolor.
Cuerpo
Casi el 100% del cuerpo de una medusa está compuesto por agua, lo que beneficia sus desplazamientos en el medio marino.
Suelen presentar forma de campana o sombrilla. De la parte superior denominada umbrela, cuelgan un número variable de tentáculos, que poseen la capacidad de elongarse y contraerse para atrapar a sus presas (larvas de peces, crustáceos, etc).
Reproducción
En la medusas encontramos los dos tipos de reproducción: asexual y sexual. En la reproducción asexual una o varias células se dividen y se produce una nueva medusa. En la sexual, las hembras esparcen óvulos y los machos esperma. Los óvulos fecundados se convierten en larvas y posteriormente en medusas.
