La comunicación no verbal, como el lenguaje, no es universal. Por eso, debemos tener cuidado con los gestos que realizamos cuando estamos con personas de otras culturas, ya que para nosotros puede ser normal pero para ellos puede significar algo de mal gusto o tener un significado que nada tiene que ver con el nuestro.

Por ejemplo, en culturas occidentales es normal mirar a los ojos cuando hablas con alguien, sin embargo en Asia u oriente medio, es irrespetuoso. Por otra parte, para los españoles es de mala educación eructar en la mesa después de comer, pero en India, Turquía y algunos países árabes significa lo contrario y es descortés no hacerlo. Mover la cabeza de arriba a abajo en casi todos los países significa "sí" y de izquierda a derecha "no" pero en Bulgaria es totalmente al contrario.