¿Qué son los prefijos?

Los prefijos son elementos gramaticales que cambian el significado de la palabra a la que se unen. Forman parte del grupo de los afijos (recordamos que los afijos son partículas que se unen a una palabra para formar otra nueva. Pueden colocarse al principio, en medio o al final de la palabra).

Los prefijos deben acompañar siempre a una raíz o palabra, ya que escritos de manera independiente carecen de significado por sí solos. Por tanto, los prefijos son partículas que añadiremos al inicio de alguna palabras y esta nueva formación creará una nueva palabra con un significado nuevo.

Colocación del prefijo en la palabra — Laura Cepeda del Rosal. *Colocación del* *prefijo en la palabra* (CC BY-SA)

A continuación, podemos ver algunos ejemplos de prefijos y su significado. Será importante conocerlos para saber cómo usarlos y aprender a crear nuevas palabras:

Laura Cepeda del Rosal. *Palabra extraterrestre* (CC BY-SA)

Pixabay/OpenClipart-Vectors. *Dibujo de extraterrestre* (Pixabay License)

Laura Cepeda del Rosal. *Palabra supermercado* (CC BY-SA)

Pixabay/mohamed_hassan. *Imagen de supermercado* (Pixabay License)

Por tanto, en función del significado que le queramos dar a la palabra a la que vamos a acompañar de estas partículas, utilizaremos un tipo de prefijo u otro.

Los tipos de prefijos

Los distintos tipos de prefijos que nos vamos a encontrar en función del significado que aportan al unirse a la raíz o palabra son los siguientes:

Prefijos intensivos

Son aquellos prefijos que modifican el significado de la palabra a la que se unen, aumentando su grado o intensidad. Los más comunes son:

Ultra-: por ejemplo: ultrarrápido - ultra+rápido. Significa que es muy rápido.
Super-: por ejemplo: supermercado - super+mercado. Significa que es un mercado muy grande.
Archi-: por ejemplo: archiconocido - archi+conocido. Significa que es muy conocido.
Hiper-: por ejemplo: hipersensible - hiper+sensible. Significa que es muy sensible.

Prefijos de negación

Son aquellos prefijos que modifican el significado de la palabra a la que se unne, formando su antónimo. Los más comunes son:

A-: por ejemplo: anormal - a+normal. Significa algo que no es normal.
In-: por ejemplo: incomparable - in+comparable. Significa algo que no se puede comparar.
Des-: por ejemplo: deshecho - des+hecho. Significa algo que no está hecho.

Prefijos de oposición

Son aquellos prefijos que utilizamos para darle un significado de oposición, con respecto a la palabra que se unen. Los más comunes son:

Contra-: por ejemplo: contracorriente - contra+corriente. Significa ir al revés de lo normal.
Anti-: por ejemplo: antinatural - anti+natural. Significa que no es natural, que es algo forzado.
Dis-: por ejemplo: discontinuo - dis+continuo. Significa que no es continuo.
Des-: por ejemplo: desconfiado - des+confiado. Significa que no se fía de alguien.
Im-: por ejemplo: impersonal - im+personal. Significa que no destaca ni referencia a nada ni a nadie.

Prefijos de situación

Son aquellos prefijos que indican la situación o el lugar de la palabra a la que se unen. Los más comunes son:

Sub-: por ejemplo: subdirector - sub+director. Significa persona que tiene un cargo que está por debajo del director.
Extra-: por ejemplo: extraterrestre - extra+terrestre. Significa ser que está fuera de la Tierra.
Sobre-: por ejemplo: sobrenatural - sobre+natural. Significa que está por encima de las leyes de la naturaleza.
Ante-: por ejemplo: antebrazo - ante+brazo. Significa la parte que está antes del brazo, formada por el húmero.

Los prefijos siempre los colocaremos al inicio de la palabra, cuyo significado modifican. Podrás usar prefijos intensivos, de negación, de oposición y de situación.