Origen de la vida
Si las teorías sobre el origen del universo hablan de que fue hace 13.800 millones de años, los primeros organismos surgieron hace unos 4.550 millones de años. A partir de ese momento, hubo una serie de evoluciones en nuestro planeta hasta llegar a cómo lo conocemos hoy. Las podemos dividir en eras.
Era Arcaica (4550-570 millones de años)
En este período surgen los primitivos organismos en nuestro planeta. Son protozoos y bacterias, es decir, organismos microscópicos que viven en ambientes acuáticos. Mientras, la Tierra está formada por un único continente, que denominamos Pangea, rodeado por un único océano, al que llamamos Pantalasa.
Era Primaria o Paleozoico (570-250 millones de años)
Los organismos han evolucionado y surgen las primeras plantas (algas), peces y reptiles. En este momento se forman las cordilleras más antiguas del mundo, como, por ejemplo, los Apalaches.
Era Secundaria o Mesozoico (250-65 millones de años)
Es la era de los dinosaurios y las primeras aves, sin plumas. Se puede hablar de la configuración de dos grandes continentes en el mundo: en el norte surge Laurasia (formado por América del Norte, Europa y Asia) y al sur Gondwana (América del Sur, África, India, Australia y la Antártida). Estos dos grandes continentes se separan por un océano llamado Tetis, que se cree que es el origen del mar Mediterráneo.
Era Terciaria o Cenozoico (65-1,6 millones de años)
Aparecen las aves con plumas y los primeros mamíferos (la fecha de la aparición del ser humano se sitúa entorno a los 4 millones de años). En este momento surgen las cordilleras más jóvenes de nuestro planeta, como los Pirineos, y se realizan los últimos movimientos para confeccionar los continentes como hoy los conocemos:
- América se une por el istmo de Panamá.
- La India se despega de Australia y la Antártida, se gira y se une a Asia a través del Himalaya.
Era Cuaternaria (1,6 millones de años hasta la actualidad)
En esta época se modifica el relieve de la Tierra por la acción de los agentes externos, como el agua, el viento, la vegetación o la acción del ser humano.