De la misma forma que el Estado español organiza su territorio en entidades autonómicas, cada comunidad autónoma organiza su territorio en entidades locales. Las entidades locales de mayor a menor ámbito territorial reconocidas en la Constitución española son las siguientes:

• La provincia es la entidad local de mayor ámbito territorial comprendida por un conjunto de municipios. La Diputación es la institución que gobierna y administra cada provincia. Está formada por el presidente y los diputados y, entre sus competencias, destacamos:
  • Prestar, administrar y garantizar los servicios públicos de forma adecuada para todos sus municipios.
  • Atender jurídica y económicamente a los municipios.
  • Administrar adecuadamente las instituciones provinciales por los intereses de la provincia.

La mayoría de la comunidades autónomas son pluriprovinciales (formadas por varias provincias), pero existen comunidades autónomas uniprovinciales (formadas por una sola provincia). En este último caso, en las comunidades autónomas uniprovinciales, no existe la diputación provincial, asumiendo las instituciones autonómicas las competencias anteriormente descritas.

• La comarca es la entidad local de ámbito territorial inferior a la provincia pero superior al municipio. La comarca surge para gestionar los intereses comunes de un conjunto de municipios de una misma zona que comparten rasgos geográficos, culturales y económicos propios.
• El municipio es la entidad local de ámbito territorial inferior y se compone de una localidad o varias. El Ayuntamiento es la institución que gobierna y administra el término municipal, a veces también compuesto por entidades territoriales menores al municipio como son las pedanías. El Ayuntamiento está formado por el alcalde y los concejales, elegidos por sufragio universal cada cuatro años a través de las elecciones municipales. El municipio es la entidad territorial donde existe mayor participación activa de la ciudadanía. Las principales competencias municipales son las siguientes:
  • Gestión y mantenimiento de recursos públicos como el alumbrado, el abastecimiento de agua potable, espacios al aire libre (parques, jardines, calles, plazas, vías de comunicación, mercadillo ambulante, etc.), residuos sólidos y tratamiento de aguas residuales.
  • Servicios públicos de transporte, atención sanitaria, social y educativa.
  • Servicios para la protección de la ciudadanía: policía local, guardia civil, protección civil, bomberos.
  • Organización, gestión y promoción de las actividades culturales, deportivas y de interés turístico, así como sus espacios públicos (asociaciones, centros cívicos, instalaciones deportivas, etc.).