Fernando VI heredó el trono español en 1746 a la muerte de su padre, el rey Felipe V. Su principal interés fue impulsar la neutralidad y la paz en política exterior frente a Francia e Inglaterra, para así poder centrarse en los problemas internos del país.

Supo elegir ministros eficaces como el marqués de la Enseñada que impulsaron reformas en el gobierno, manteniendo los esfuerzos de reconstrucción interna iniciados por su padre Felipe V.

Llevó a cabo la reforma de los impuestos, modernizó la armada, reformó el modo de comercio con las colonias, incrementando los ingresos por este medio y finalmente impulsó la realización de obras públicas.

Esta reorganización del reino sentó las bases para el gobierno de su hermanastro Carlos III al morir él sin descendencia.