Sus ríos desembocan en el océano Atlántico. Es la vertiente más extensa. Se distinguen en: ríos gallegos, ríos de la Meseta y ríos andaluces.

• Características: Tienen características muy diferentes en función del clima. Los ríos gallegos son cortos, caudalosos y de régimen regular. Los ríos de la Meseta son largos, caudalosos y de régimen irregular. Los ríos andaluces son cortos, excepto el río Guadalquivir; tienen régimen irregular y en verano un escaso caudal.

Discurren por las comunidades de Galicia, Castilla y León, Extremadura, Castilla la Mancha, Comunidad de Madrid y Andalucía.

• Principales ríos:

Galicia: Tambre, Ulla y Miño, cuyo principal afluente es el Sil.

Ríos de la Meseta: Duero, Tajo y Guadiana. Los principales afluentes del Duero son: el río Tormes, Esla y Pisuerga. Los afluentes más importantes del Tajo son: Alagón, Alberche y Jarama. Los principales afluentes del Guadiana son: Jabalón y Cigüela.

Andalucía: Guadalquivir, cuyo principal afluente es el Genil.