Las fuentes de energía
¿Dónde se encuentran las fuentes de energía?
En nuestra vida diaria, la mayor parte de la energía que consumimos la obtenemos de fuentes de energía no renovables.
La energía se encuentra continuamente a nuestro alrededor y se manifiesta de diferentes maneras. Una fuente de energía es aquel recurso natural que posibilita producir energía o es capaz de transformarla. Si ese recurso o fuente tiende a agotarse estaremos ante energías no renovables, y si por el contrario permanece de forma constante será una energía renovable.
Energías renovables.
Las fuentes de energía solar, eólica, hidráulica y la que se obtiene de basura natural (biomasa) son energías renovables, dado que no se encuentran en un lugar específico y tampoco tienen limitación de producción de energía. Son "inagotables". Su desventaja es la imposibilidad de poder almacenarlas en grandes cantidades y los procesos de transformación a otras energías. También generan problemas medioambientales como las presas hidráulicas, los campos de paneles solares o los grandes aerogeneradores. La biomasa utiliza los residuos agrícolas, ganaderos, ramas secas, etc., y se utiliza como combustible. Hay otras energías en este grupo como la mareomotriz o la geotérmica.
Energías no renovables
Las fuentes de energía no renovables son limitadas y es un recurso que tenderá a agotarse conforme aumente el consumo. Además suelen ser contaminantes en su combustión y en la forma en que se extraen. Sin embargo, dan mucho poder calórico como en la combustión del carbón, o en su transformación se obtienen diferentes productos o materias como el petróleo (gasolina, plásticos, detergente, fibras sintéticas, etc.), pero ambos generan un alto nivel de contaminación atmosférica de CO2. El gas natural se transporta a través de gaseoductos y se emplea fundamentalmente en centrales térmicas para la producción de electricidad, sin embargo genera metano en su combustión.
Las centrales nucleares consisten en fusionar los átomos del uranio, elemento con alta radioactividad, que libera grandes cantidades de energía. Los residuos que se originan son radiactivos y permanecen miles de años de forma activa.
