¿Qué entendemos por palabra?
Cuando hablamos o escribimos empleamos una serie de signos que forman parte del sistema lingüístico que compone nuestra lengua. Estos signos, que nos permiten comunicarnos y construir nuestro pensamiento, son denominados unidades de la lengua.
La palabra es una unidad de la lengua que el hablante reconoce fácilmente por sus características:
- es un conjunto de sonidos asociados a un significado:
mapa [palabra] > m+a+p+a [sonidos] > representación geográfica de la Tierra en una superficie plana [significado]
mundo [palabra] > m+u+n+d+o [sonidos] > conjunto de todo lo existente [significado]
- en la escritura aparece entre dos espacios en blanco:
"El que lee mucho y anda mucho, ve mucho y sabe mucho". Miguel de Cervantes.
Este célebre enunciado de Miguel de Cevantes está formado por doce palabras.
Las palabras que componen nuestra lengua se agrupan en clases o categorías gramaticales atendiendo a su significado, su forma y su función. De este modo, reconocemos sustantivos (biblioteca, bibliotecas), adjetivos (grande, grandes), verbos (escribo, escribes...), determinantes (este libro, esta biblioteca), pronombres (este, esta, esto), adverbios (hoy, ayer, mañana...), preposiciones (a, ante, con...), conjunciones (y, e, ni...) e interjecciones (¡ah!, ¡ey!, ¡caramba!...).