El desigual nivel de consumo entre los diferentes países del mundo se debe a su contrastada riqueza. El Producto Interior Bruto (PIB) es el indicador que nos permite conocer la riqueza de un país y se define como el valor monetario de la producción de bienes y servicios de un país durante un tiempo determinado, normalmente de un año. En esta página del Banco Mundial, puedes consultar el crecimiento del PIC per cápita (% anual) en los países del mundo en 2020.

Los países más pobres son los que presentan un bajo o nulo PIB y, por tanto, un bajo nivel de consumo y una población con serias carencias alimentarias, sin techo y recursos hídricos insalubres. Según la ONU, aproximadamente la mitad de la población mundial vive con menos de 2 dólares diarios. Alrededor del 80% de esta población, que sufre desnutrición y con problemas para acceder a un consumo mínimo de electricidad y agua potable, vive en África y Asia.

Mientras la mayor parte de la población mundial sufre de desnutrición, la población de los países desarrollados presenta problemas de sobrepeso, consume más bienes, servicios y recursos hídricos y eléctricos de los que realmente necesita. Nos referimos a una sociedad consumista, fruto de la publicidad, que convierte la compra de un bien o servicio en algo necesario, es decir, genera en la ciudadanía la necesidad de comprar algo que realmente no necesita.

Consecuentemente, es esta población consumista la generadora continua de residuos de gran impacto medioambiental. Estos residuos convierten a países africanos en auténticos vertederos, como es el caso de Ghana, donde se encuentran grandes vertederos de chatarra electrónica procedente de Europa y Norteamérica.

La ONU en colaboración con la Universidad de Oxford ha elaborado el Índice de Pobreza Multidimensional (IPM) para conocer la situación de pobreza de todos los países del mundo. Este índice no valora la pobreza en función de las carencias económicas, sino también a partir de otros indicadores referentes a la salud, la educación y la calidad de vida (bienestar social).

Según el informe de IPM global de 2020, alrededor del 84% de las personas pobres multidimensionales viven en África subsahariana (558 millones) y Asia meridional (530 millones). No obstante, la pobreza multidimensional no atiende únicamente al grado de desarrollo económico de un país, sino a la situación social y cultural de la persona, muchas veces transmitida de generación en generación. Así, en las grandes ciudades de los países desarrollados se registran un alto número de personas sin techo.