Las características generales de los reyes del siglo XVII
A lo largo de siglo XVII, una segunda generación de reyes gobernó en la Corona Hispánica. Estos fueron conocidos como los Austrias menores -Felipe III, Felipe IV y Carlos II- en contraposición a los mayores, es decir, Carlos I y Felipe II. Recibieron dicho nombre porque durante su reinado los territorios se vieron reducidos y se perdió el predominio y el peso internacional al que se había llegado en el siglo XVI.
Estos tres monarcas tuvieron una serie de rasgos comunes que pueden resumirse en los siguientes puntos:
- Pérdida de dominios. Pese a que tanto su antecesor como Felipe IV en la década de 1620 llegaron a tener imperios más extensos que los Austrias Mayores, a partir de la segunda mitad del reinado de este monarca se produjo un proceso irreversible de pérdida de los territorios. Como ya has visto, muchas posesiones internacionales se perdieron por independencia de los mismas o por guerras con otras potencias.
- Crisis de la Hacienda Pública. Estos tres monarcas no lograron enderezar la mala situación de la Hacienda Pública heredada de tiempos de Felipe II, el cual ya había sufrido tres fuertes bancarrotas. Así los Austrias Menores incluso acrecentaron esa situación aún más, sufriendo varias caídas económicas. Además la deuda se iba incrementando debido a los fracasos bélicos que no permitían recuperar los gastos de las guerras.
- Validos. Los monarcas ya no tenían ese carácter tan firme de sus antecesores. Todos ellos dejaron su gobierno en manos de un valido o favorito, es decir, una persona de su confianza que se encargaba de aconsejar al monarca y que en la práctica tenía en sus manos la mayoría de las decisiones del Estado. Por otro lado, los cargos de la administración, así como algún cargo religioso, fueron vendidos en muchos casos a cambio de beneficios personales y no otorgados en función de las capacidades y los méritos.
Pese a la decadencia política, la crisis económica y también la pérdida de la población, en este periodo, España conoció un gran desarrollo de la cultura y el arte.
- A partir de lo que has leído y de lo que ya sabes, completa esta tabla sobre las diferencias entre los Austrias mayores y los menores.
AUSTRIAS MAYORES AUSTRIAS MENORES Reyes Carácter Posesiones Hacienda y economía Conflictos bélicos Información adicional
AUSTRIAS MAYORES | AUSTRIAS MENORES | |
Reyes | Carlos I y Felipe II | Felipe III, Felipe IV y Carlos II |
Cronología | Siglo XVI | Siglo XVII |
Carácter | Tienen un carácter fuerte y capacidad de decisión. | No tienen un carácter fuerte ni tanta capacidad de liderazgo, de manera que dejan el gobierno en manos de validos. |
Posesiones | Amplían enormemente las posesiones de la Corona. | Pese a que al principio poseen extensiones incluso más grandes que sus predecesores, desde la segunda mitad del reinado de Felipe IV van viendo reducidas las posesiones. |
Hacienda y economía | En general gozan de estabilidad económica y gastan los recursos de la Hacienda. No obstante, Felipe II ya sufrió tres bancarrotas cuyas consecuencias repercutieron en la generación posterior. | Ven la Hacienda y la economía en general sumida en diversas bancarrotas y no tienen suficiente presupuesto. |
Conflictos bélicos | Suelen ir ganando las guerras en las que participan. | El fracaso en muchas de las guerras en las que participan supene la reducción de los recursos y de los territorios. |
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