Felipe IV (1621-1665) quiso intentó recuperar el prestigio internacional que España tenía en los tiempos de los Austrias mayores.
No obstante, como acabas de comprobar, en Europa había estallado la guerra de los Treinta Años (1618-1648), que se convirtió en un conflicto religioso y una lucha de las potencias por la hegemonía. En este caso, el objetivo del rey, al igual que el de su padre, era defender a los Habsburgo que gobernaban el Sacro Imperio (ya que pertenecían a la misma casa real), así como al catolicismo, pero especialmente, frenar la expansión francesa. Ahora bien, la guerra terminó con la victoria franco-protestante, de tal modo que la Paz de Westfalia (1648) supuso la pérdida de la hegemonía europea de la dinastía, al tiempo que llevó al reconocimiento de la independencia de los Países Bajos
El valido de Felipe IV fue el conde-duque de Olivares, quien desarrolló un programa de reformas para fortalecer el poder real. Una de sus medidas más duras fue la propuesta de la llamada Unión de Armas. Es decir, hasta el momento, la contribución de cada reino a la Hacienda Real y al ejército dependía de sus propias leyes. Así, el aporte de Castilla era mucho mayor que el de los demás territorios. Olivares convenció al rey las dificultades de administrar la corona con esa disparidad legislativa. Por eso, le propuso que todos colaboraran con la misma candidad de soldados y de impuestos. Debido a esta medida, a su carácter autoritario y sus amplias ganacias, el conde-duque fue criticado por la nobleza y la población de algunos reinos.
En 1640, en gran medida como consecuencia de la política de Olivares y su Unión de Armas, se inició una grave crisis interna. Por un lado se dio una revuelta en Cataluña, conocida como la Guerra de los Segadores. Las causas fueron el aumento de la presión fiscal y el establecimiento prolongado de tropas en el territorio. Ello provocó la insurrección de los labradores (Corpus de Sangre), a los cuales se unieron los nobles. Además, para ir en contra del monarca, durante un periodo de tiempo, Cataluña se sometió a la soberanía del rey francés. El conflicto terminó en 1652, cuando las tropas de Felipe IV entraron en Barcelona, confirmándose esa recuperación en la Paz de los Pirineos (1659) firmada con Francia.
También en 1640 los dirigentes portugueses se rebelaron y exigieron separarse, proclamando al duque de Braganza como nuevo rey. Finalmente, la independencia de Portugal fue concedida en 1668.
El rey murió en 1665, también en El Escorial. Puesto que su primogénito había fallecido, le sucedió su hijo Carlos, fruto de su segundo matrimonio con Mariana de Austria.
A partir de lo que acabas de leer, investiga un poco más y contesta a las preguntas.
- ¿Con qué sobrenombres fue apodado Felipe IV? ¿Por qué piensas que fue así?
- ¿Quién fue el valido de este rey? ¿Podrías encontrar un par de cuadros similares a los que has visto en el caso del monarca anterior y su favorito?
- ¿Para qué piensas que necesitaba Felipe IV más impuestos y soldados en 1640? ¿Qué relación guarda con eso la aprobación de la Unión de Armas?”
- Felipe IV fue apodado "el Grande" o "el Rey planeta" ya que su objetivo era volver a la grandeza imperial de Carlos I y Felipe II.
- El valido de dicho rey fue el conde-duque de Olivares. Velázquez pintó un retrato ecuestre del rey y otro de su favorito. A ambos se les concede una importancia similar, por lo que también podemos deducir el paper primordial que jugaría el noble en el gobierno.
- La necesidad de subir los impuestos y aumentar el número de soldados se vincula, fundamentalmente, a la Guerra de los Treinta Años, en la que la corona estaba involucrada.
