La actual Constitución Española fue ratificada por los españoles el 6 de diciembre de 1978. Se trata de una Constitución fruto del consenso de los partidos políticos de la época y que, en su título preliminar, formado por 9 artículos, establece sus principios:
- España se define como un estado social y democrático de derecho. Esto quiere decir que persigue una sociedad más justa y que el modo de conseguirlo es a través del juego democrático y el sometimiento a las leyes.
- La soberanía nacional reside en el pueblo. Significa que es el pueblo el que ha decidido otorgarse a sí mismo esta constitución, y que es del pueblo del que emanan los poderes del Estado.
- La forma política es la monarquía parlamentaria, es decir, existe un rey como jefe del Estado y un parlamento para elaborar las leyes.
- La nación es única e indisoluble, respetando la autonomía de sus regiones. Este artículo dio lugar a la formación de las Comunidades Autónomas. Fue uno de los puntos más polémicos en su momento y lo sigue siendo en la actualidad.
- Se reconoce también el castellano como lengua oficial, se describe la bandera, y se especifica la labor de los partidos políticos, de los sindicatos y de las Fuerzas Armadas.
Además, a lo largo de la Constitución se establecen numerosos derechos y libertades (derecho a la vida o libertad de reunión, por ejemplo), el surgimiento de diversas instituciones (como el Defensor del Pueblo o el Tribunal Constitucional) o la organización del Parlamento.