Definiendo el concepto
El término “países emergentes” empezó a utilizarse en los años 80 para referirse a un grupo de países que estaban dejando atrás el subdesarrollo y acercándose rápidamente a los países más industrializados. Desde el principio se ha tratado de un grupo variado de países, dependiendo de los factores que se tuvieran en cuenta para hacer la clasificación.
En primer lugar, tenemos que aclarar que se trata de un concepto puramente económico, que no tiene en cuenta factores sociales o políticos, y que, por tanto, no discrimina entre países poco o nada democráticos y países con un mayor avance en materias como los derechos humanos, la natalidad o la educación.
Algunos de los factores más importantes que se tienen en cuenta para hacer la clasificación de países serían los siguientes:
- Reservas de divisas: según los países seleccionados como países emergentes, podemos estar hablando de cerca de la mitad de las reservas de divisas mundiales, rompiendo la idea ampliamente extendida de que estas reservas están en manos de un puñado de países.
- Crecimiento: los índices de crecimiento anual de estos países son mucho más altos, (alrededor del 5% de media aproximadamente, dependiendo de los países seleccionados y el periodo concreto que estudiemos) que los índices de países plenamente desarrollados, como puede ser España. Es obvio que esto se debe a que su margen de crecimiento es mucho mayor por venir de economías en vías de desarrollo, pero también lo es que poseen economías muy dinámicas y que se encuentran en una fase de enorme crecimiento.
- Porcentaje de aportación a la economía mundial: como sucedía en el caso de las reservas de divisas, también en este caso nos sorprende encontrar un alto porcentaje de participación de las economías de estos países en sectores tan fundamentales para la economía mundial como la agricultura, los servicios o las manufacturas. Sin contar a China, como ya hemos explicado, podemos estar hablando de más del 20% de producción mundial en estos tres sectores.
- Porcentaje de exportaciones: baste decir que un país como Brasil, con los enormes problemas de pobreza y desigual reparto de la riqueza que arrastra, exporta casi el 5% de las exportaciones agrícolas llevadas a cabo en el planeta.
Por lo que respecta a la elección de países que hemos decidido para este recurso, aclararemos que nos hemos basado en el conocido término de “países BRICS”, que desde principios del siglo XXI, engloba a las cinco economías más punteras de los países en vías de desarrollo. Estos países son Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica.
En los últimos años, sin embargo, China ha sobrepasado con creces al resto de países BRICS, y de hecho, en muchos parámetros económicos, a todos los demás países del mundo, por lo que resulta un tanto desfasado incluirlo en esta selección.
Por otra parte, existen también un buen número de países que podrían estar en esta clasificación, como Turquía o México, pero hemos optado por los cuatro países BRICS restantes por la pedagógica razón de que hay un representante de cada continente, exceptuando Oceanía, lo que nos va a permitir hacer un repaso más completo a la economía mundial.
