Mahoma (570-632)
En la península Arábiga no existía unidad política ni económica. Había multitud de tribus que podían vivir del pastoreo, de la agricultura en las costas o de las rutas comerciales. Además, había una amalgama de creencias, donde sólo estaba generalizado el culto a la kaaba, una piedra negra (probablemente un meteorito caído del cielo) en La Meca.
Mahoma pertenecía a la tribu Quraysh, asentada en La Meca. Huérfano desde los seis años, quedó al cargo de su tío al que acompañaba en sus viajes comerciales, contactando con pueblos judíos y cristianos. A los 25 años contrajo matrimonio con una viuda rica llamada Jadicha con quien tuvo una hija llamada Fátima. La posición económica desahogada le permitió retirarse a meditar al desierto.
En el 610 en el Monte Hira, tuvo una revelación de Dios (Alá). A través del arcángel Gabriel se le mostró la verdadera fe, que era monoteísta, como venían anunciando profetas como Abraham o el mismo Jesús.
Comenzó a predicar esta nueva creencia criticando la anterior, y a tener seguidores entre la gente humilde. Pero tuvo problemas con los comerciantes de la zona, que veían en Mahoma un enemigo para sus negocios, muchos de ellos basados en las peregrinaciones hacia la kaaba. Con la muerte de su mujer y su tío que lo protegían, se vio obligado a huir de La Meca hacia Medina en el 622 (Hégira, momento en el que empieza el calendario islámico).
En Medina se convirtió en un caudillo político y militar con el único propósito de extender su fe por toda la península de Arabia, bien por la persuasión, con acuerdos matrimoniales o por la fuerza, estableciendo la guerra santa (yihad). Conquistó La Meca en el 630 y consagró el santuario de la kaaba en honor a Alá, estableciendo el precepto de peregrinar allí al menos una vez en la vida.
Todas las revelaciones que Mahoma recibió de Dios (Alá) a través del arcángel Gabriel se fueron recopilando hasta el 650 para crear el Corán o libro sagrado de los musulmanes. El profeta falleció en el 632 dejando Arabia unificada política y religiosamente bajo su mandato.
