Es fundamental conocer las características históricas, sociales y culturales de la segunda mitad del siglo XIX para acercarnos a la literatura de esta época, ya que no surge aislada de la vida de la sociedad del momento.

Este recurso es el primero del itinerario sobre la literatura española en el Realismo y el Naturalismo. Sirve de inicio, de contexto, para después abordar los autores y los textos literarios. Está dirigido al alumnado de 4.º E.S.O. que necesite comprender con mayor profundidad las características del contexto en el que se inscribe la literatura de la segunda mitad del siglo XIX en España. Está pensado para abordarlo en el aula en dos sesiones, pero esta distribución es flexible, según las características del grupo en el que vaya a ser implementado.

Para ello, hemos dividido el recurso en tres grandes apartados: primero, nos dedicamos a conocer los acontecimientos históricos más importantes, tanto a nivel mundial como a nivel nacional. A continuación, pasaremos a conocer algunas características de la vida de la población española y su nivel económico. Por último, realizaremos una introducción al pensamiento y cultura del momento. En los siguientes recursos del itinerario, tendremos ocasión de desarrollar este último apartado relacionándolo siempre con la literatura.