Surgió en Suiza en 1916 y su mayor representante fue Tristan Tzara. Supone la vanguardia rebelde por excelencia, ya que hasta la elección del nombre se hizo de una forma nada convencional: utilizando un cuchillo, abrió un diccionario y, al azar, salió elegida la palabra "dada", que representa el balbuceo de un bebé. Este hecho muestra la intención principal del Dadaísmo: ir contra la lógica, contra el sentido común y llevar a cabo la exaltación de lo irracional, lo absurdo, el humor, la libertad, la negación de la cultura anterior y la provocación. Todos estos elementos aparecen en su Manifiesto, publicado en 1918.

Este es un fragmento traducido del poema "Agua salvaje", del propio Tzara:

[...] el ruido ordenado en la periferia del resplandor
es un ángel
que sirve de cerradura a la seguridad de la canción
una pipa que se fuma en el compartimiento de fumadores
en su carne los gritos se filtran por los nervios
que conducen la lluvia y sus dibujos
las mujeres lo usan a modo de collar
y despierta la alegría de los astrónomos. [...]